Гриппозные вирусы ежегодно влияют на здоровье миллионов людей, проникая внутрь человеческих клеток. Обычно этот процесс начинается с того, что вирусы связываются с молекулами сахара (сиаловыми кислотами) на оболочке клеток, активируя цепь событий, позволяющих им избежать защитных барьеров организма и размножаться внутри.
Недавние исследования выявили неожиданную стратегию, открывающую новые горизонты в понимании вирусной атак. Оказалось, что некоторые вирусы гриппа могут использовать альтернативный путь проникновения – через механизм основного комплекса гистосовместимости класса II (MHC-II). Ранее существовала такая гипотеза о возможности одновременного использования обоих путей, но она не была доказана, пока группа ученых из Университета Аберистуита не осуществила серию доказательных экспериментов.
В их исследовании применялись два вида клеток человека: одни с MHC-II на своей поверхности, другие — без него. Клетки подвергались атаке вирусов трех подтипов гриппа: H1N1, H3N1 и H2N2. Итоги эксперимента стали откровением: клетки с наличием MHC-II оказались значительно более восприимчивыми к инфекциям подтипом H2N2, даже если уровни сиаловой кислоты были идентичны. Эти данные предполагают, что H2N2 имеют дополнительный путь проникновения сквозь защиту клетки, что открывает новые возможности для разработки методов борьбы с гриппом.
Для того, чтобы выяснить, точно ли MHC-II представляет собой альтернативный путь вирусов гриппа, ученые применили технологии редактирования генома, направленные на блокировку синтеза сиаловых кислот на клеточном уровне. Итоги оказались достаточно показательными: H1N1 и H3N1 не смогли инфицировать клетки без молекул сахара, а H2N2 успешно проникал в такие клетки, показывая такую же эффективность. Более того, в нем были выявлены три ключевые аминокислоты для взаимодействия с MHC-II.
Вирусы, которые способны использовать «черный ход» для внедрения в клетки хозяина, размножаются и достигают значительных концентраций в легких людей гораздо быстрее. Это увеличивает их вирулентность и вероятность передачи между людьми, что в свою очередь повышает риск возникновения пандемий. Важно отметить, что H2N2 не наблюдался в человеческой популяции с конца 1960-х годов, однако он продолжает существовать в птичьих резервуарах, создавая потенциальный очаг инфекции. Это настораживает, так как те, кто родился после 1968 года, не имеют выработанного иммунного барьера к этому вирусу.
Если H2N2, находящийся среди птиц, станет более заразным для людей, он спровоцирует новые пандемии, учитывая отсутствие защиты в значительной части населения. Поэтому необходимы глубокие длительные исследования, чтобы выяснить, как велик риск передачи этих суперспособных вирусов от животных к людям. Эти сведения окажутся крайне нужными для построения эффективных стратегий устранения возможных пандемий гриппа в будущем.
Ранее «Мед Атлас» рассказал своим читателям про прививка от ВИЧ